Detroit, odległa przyszłość. Miasto bezustannie jest narażone na ataki przestępców. Potężna korporacja pracuje nad robotem policyjnym, który pomógłby zaprowadzić porządek. Konstruktorzy wpadają na pomysł, by stworzyć hybrydę - półmaszynę, półczłowieka, który łączyłby najlepsze cechy robota z zaletami żywego policjanta. Plan wchodzi w życie, gdy gangsterzy masakrują dzielnego policjanta, Alexa Murphy'ego. Cybernetycy wszczepiają okaleczone ciało policjanta w mechaniczną konstrukcję. Powstaje w ten sposób superpolicjant zwany RoboCopem.
